Το πορτρέτο ενός καλλιτέχνη: Lieke van der Vorst

H Lieke είναι μια νέα εικονογράφος με βαθιά περιβαλλοντική συνείδηση. Το 2011 ίδρυσε τον ιστότοπο Liekeland, για να μοιράζεται τα εικονογραφικά της πρότζεκτ. Ονειρεύεται έναν κόσμο όπου άνθρωποι και ζώα θα συνυπάρχουν ειρηνικά και προσπαθεί να υπηρετήσει με τη ζωή την ουτοπία της.

 

Θα ήθελες να μας πεις λίγα πράγματα για τη ζωή σου; Πότε ξεκίνησες να ζωγραφίζεις; Πώς αποφάσισες να ασχοληθείς με την εικονογράφηση; 

Γεννήθηκα το 1989 σε ένα χωριό της Νότιας Ολλανδίας, το Kaatsheuvel. Έμενα εκεί μαζί με τους γονείς μου και τον σκύλο μας. Μετακόμισα σε μια μεγαλύτερη πόλη για να σπουδάσω σχέδιο και γραφιστική. Αφού αποφοίτησα, πήγα στη Σχολή Καλών Τεχνών, όπου ειδικεύτηκα στην εικονογράφηση. Άρχισα να σχεδιάζω από μικρή, κάνοντας ζωγραφιές για τους γονείς μου και την οικογένειά μου, και είχα πολλά εικονογραφημένα βιβλία.

Με τι είδους εικονογραφήσεις έχεις ασχοληθεί; Θα ήθελες να μοιραστείς κάποια ξεχωριστή εμπειρία σου στην εικονογράφηση ενός βιβλίου; 

Δεν έχω ασχοληθεί ποτέ με εξώφυλλα και εικονογράφηση βιβλίων.  Οι εικόνες που ζωγράφιζα μικρή ήταν πάντοτε εμπνευσμένες από πράγματα που έβλεπα: πολλές παλιές φωτογραφίες των παππούδων μου, φωτογραφίες από τον γάμο των γονιών μου, τον κήπο μας, τέτοια πράγματα. Βέβαια, ήταν πολύ παιδικές. Εξακολουθώ να ζωγραφίζω πράγματα από το περιβάλλον μου, εμπλουτισμένα με ένα όραμα, μια ιστορία που θα ήθελα να αφηγηθώ. 

Υπάρχει κάποιο κείμενο, βιβλίο, παραμύθι, τραγούδι που θα ήθελες να εικονογραφήσεις και δεν το έχεις κάνει ακόμη; 
Να πω την αλήθεια, όχι. Αλλά θα το σκεφτώ.

Τι υλικά χρησιμοποιείς συνήθως; 
Χρησιμοποιώ στιλό, ξυλομπογιές και κηρομπογιές.

Υπάρχει κάποια στιγμή της ημέρας που προτιμάς να εργάζεσαι; Ζωγραφίζεις πάντα στο σπίτι; 

Το σπίτι μου είναι στο παλιό κέντρο του Eindhoven, μια κάπως μεγαλύτερη πόλη στον νότο της Ολλανδίας. Στην άλλη πλευρά της πόλης, μισή ώρα με το ποδήλατο, έχω το ατελιέ μου, στην  αίθουσα ενός παλιού σχολικού κτιρίου. Μου αρέσει να δουλεύω από το πρωί μέχρι τις εφτά το απόγευμα. Μετά πηγαίνω σπίτι, χαλαρώνω, μαγειρεύω και βλέπω τους φίλους μου. 

Τι υπάρχει στο γραφείο σου αυτή τη στιγμή; 

Ένα μεγάλο φλιτζάνι τσάι, ένα ποτήρι νερό, ένα χαρτί με σχέδια και ιδέες για την επόμενη δουλειά, ο υπολογιστής, το τηλέφωνό μου, το στιλό μου και ένα σημειωματάριο. 

Ετοιμάζεις κάτι αυτόν τον καιρό; 

Αυτή τη στιγμή έχω περίπου 100.000 ακόλουθους στο Instagram, για τους οποίους φτιάχνω κάτι σαν ευχαριστήριο δώρο. Επίσης, εικονογραφώ κάποιες στάσεις της γιόγκα για ένα γερμανικό περιοδικό και κάνω τα σκίτσα για το προηγούμενο ταξίδι μου, που κράτησε μισό χρόνο. 

Η εικονογράφηση είναι για σένα επάγγελμα ή χόμπι; Στη χώρα σου υπάρχει δυνατότητα βιοπορισμού από την εικονογράφηση; 

Ασχολούμαι με την εικονογράφηση πέντε ή έξι μέρες τη βδομάδα, εδώ και επτά χρόνια. Οπότε ναι, είναι επάγγελμα και υπάρχει η δυνατότητα να ζήσει κανείς απ' αυτό. 

Από ποιους εικονογράφους (κλασικούς ή σύγχρονους) έχεις εμπνευστεί; 

Η Sandra Juto υπήρξε για μένα μεγάλη έμπνευση όταν πρωτοξεκίνησα. Όχι μόνο για τις εικονογραφήσεις της, αλλά και για τον τρόπο που πρόβαλλε τη ζωή της μέσα από το ιστολόγιό της. Μου άρεσε πολύ να την παρακολουθώ.

Πες μας κάτι για το "Liekeland".
Είναι μια σελίδα στο διαδίκτυο όπου μοιράζομαι τις εικονογραφήσεις μου. 

Η εικόνα διαμορφώνει τη φαντασία. Όταν ζωγραφίζεις, σκέφτεσαι ότι οι εικόνες θα ζωντανέψουν στη φαντασία των παιδιών;  
Θα ήταν πολύ όμορφο, αλλά δεν το σκέφτομαι όταν ζωγραφίζω. 

Τι σχέση έχει ένας εικονογράφος με την παιδικότητα; Πόσο καθορίζουν τη δουλειά του οι παιδικές του αναμνήσεις;   

Νομίζω πως τα παιδικά μου χρόνια πράγματι καθόρισαν τη ζωγραφική μου, όπως επίσης και η ματιά μου, ο τρόπος που παρατηρούσα τον κόσμο, τα ζώα, τη φύση. Αυτό με επηρέασε σημαντικά και ως εικονογράφο και ως άνθρωπο. Με καθόρισαν και όσα μου δίδαξαν οι γονείς μου, τα Σαββατοκύριακα που μαγειρεύαμε μαζί με τον μπαμπά μου, οι επισκέψεις σε μουσεία και σε μικρά μαγαζάκια με αντικείμενα τέχνης. Όταν ήμουν μικρή, μου άρεσε πολύ να παίζω πιάνο και να πηγαίνουμε σε παραλίες και δάση με τον σκύλο μας. 

Εμπνέεσαι από τη ρουτίνα σου; Πώς θα όριζες την ευτυχία; 

Εμπνέομαι από πολλά μικρά πράγματα, και από τη ρουτίνα μου φυσικά: να φτιάχνω πρωινό, να πηγαίνω στο σούπερ μάρκετ, να κάνω ποδήλατο στη λιακάδα. Τώρα πλησιάζει η άνοιξη, ο καιρός γίνεται πιο γλυκός και είμαι πολύ χαρούμενη αυτή την εποχή του χρόνου. Επίσης, με εμπνέουν πολύ οι ιστορίες που μου αφηγούνται οι φίλοι μου τα απογεύματα που περνούν για τσάι, τα φυτά μου, που προσπαθώ να τα διατηρώ ζωντανά. 

Τα έργα σου θυμίζουν μια ευχάριστη και ειρηνική εκδοχή της "Φάρμας των ζώων". Στις εικόνες σου τα ζώα πολύ συχνά αντικαθιστούν τους ανθρώπους. Οδηγούν, μαγειρεύουν, πίνουν το καφεδάκι τους, έχουν μικρά μαγαζάκια. Αυτές οι εικόνες αποτελούν μέρος αυτού που ονειρεύεσαι για τον κόσμο; Πώς θα μπορούσαμε να συνυπάρξουμε στη φύση;

Θα ήταν υπέροχο αν ο άνθρωπος έπαυε να κυριαρχεί στα ζώα. Αν μπορούσε να συνυπάρξει με τα ζώα, να μην τα πληγώνει, να μην τα κλείνει σε κλουβιά. 

Έχεις μια φανερή προτίμηση στις αρκούδες. Πώς κι έτσι; Για ποιον λόγο τις ξεχωρίζεις; 

Να πω την αλήθεια, δεν έχω ιδέα. Έκανα μια μικρή έρευνα όταν ήμουν στη σχολή, αλλά δεν κατέληξα στο γιατί τις αγαπώ τόσο πολύ. Νομίζω πως είναι πολύ όμορφες, πελώριες και έχουν ανθρώπινες εκφράσεις. 

***

Για οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με την Lieke van der Vorst ρίξτε μια ματιά εδώ. 

 

The portrait of an artist: Lieke van der Vorst

Lieke is an environmentally conscious artist. At 2011 she founded "Liekeland", a web page where she shares most of her illustration projects. She loves to ride her bike when it's sunny, to cook, to watch her plants grow, to listen to her friends telling stories. Her dream is a world where human and non-human beings will coexist in peace and nature. 

 

Tell us a bit about your life. When did you begin to paint, what made you decide to do illustration?

I was born in 1989 in the South of the Netherlands, in a little village called Kaatsheuvel. I lived there together with my parents and our dog. For my study at the graphic design school I moved to a bigger city and when I graduated, I did the Art Academy, where I studied Illustration. When I was a very little girl I started with drawing and making illustrations for my parents and my family. I have lots of books full with paintings and illustrations.

What kind of illustrations do you do? Would you like to share with us a unique experience you had when illustrating a book?

I have never made any book covers or books, but the illustrations I made when I was little were almost always from things I saw. So lots of old pictures from my grandparents, the wedding pictures of my parents, our garden, this kind of things. But very childish of course. Now I still illustrate the things around me, but more with a vision and a story I would love to tell.

Is there a text, a book, a fairy tale, a song you would like to illustrate but haven't yet?
Not really, but going to think about it.

What materials do you usually use?
I use ballpoint pencils, soft colored pencils and wasco.

Is there a time of the day you prefer to work? Do you always paint at home?
 
I have a little place where I live in the old center of Eindhoven, a bigger city in the south of the Netherlands. At the other side of the city, half an hour on my bike, I have a studio in an old school building. I love to work in the morning, till 7 in the evening. Then I go home and relax, cook and see my friends.

What is on your desk at this moment?
At the moment there is a big cup of tea, a glass of water (I drink a lot during the day), a sketch paper with ideas for a new project, my computer, my phone where I have a chat with a friend, my pencil and a little notebook.

Are you currently working on something?
At this moment I almost have 100.000 followers on Instagram, where I make a little give-away for, as a thank you gift. I’m also working on yoga positions illustrations for a German magazine and I am illustrating the sketches I made during my half year trip.

Is illustration a profession for you or a hobby? Is it possible to make a living through illustration in your country?
 Yes, I do this 5 or 6 days a week, for 7 years now and it’s possible to make a living from it.

Which illustrators (classical or contemporary) have inspired you?
 
Sandra Juto was a big inspiration when I first started, not only her illustrations, but also the way she showed her life through her blog. At that time Instagram didn't even exist or wasn't big as it is now. I loved following her on her blog. Every time I went in a other country I loved buying illustration books or prints from different illustrators.

Tell us a few words about “Liekeland”.
 My place on the internet where I share my illustrations.

Images form imagination. When you paint do you think that images will come alive in the imagination of children?
That would be so nice, but it’s not something I think about while illustrating.

What in an illustrator's relationship with childhood? How much do your childhood memories define your work?

I think my childhood inspired me for my illustrations, but also the way I look to the world, animals and nature. It was important for me as an illustrator, but also for me as person. The things my parents taught me, cooking on Saturday and Sunday together with my dad, going to the art shop and museums. I played piano when I was a little girl, and we often went to the beach and forest with my dog.

Are you inspired by your routine? How could you define happiness?
I get inspired by many little things, also my routine. Making breakfast in the morning and going to the supermarket, or riding my bike in the sun. The spring is coming now and it’s getting warmer, I am always so happy at this moment in the year. But also the stories my friends tell me in the evening with a cup of tea is very inspirational, or keeping my plants alive in my house, got a lot of them!

I sometimes think of your paintings as a peaceful and happy-ending version of George Orwell's “Animal Farm”. In your pictures animals very often replace humans. They drive, they cook, they have their coffee, they own pretty little shops. Is this a part of your vision for the world? In what way could we coexist in nature?

It would be so lovely if we wouldn’t dominate over animals. If we could live together with nature and animals without hurting them or putting them in cages. 
 

You obviously have a preference for bears. Why is that? What makes them special for you?
 
I have no idea to be honest, I did a little research at the art academy but couldn’t find out why I like bears so much. I think they are so great, big and they have human expressions. 

*** 

For any information concerning Lieke's work have a look here.